当你卖掉队内4名首发，文班其中两名球星换来7个首轮签和2个首轮互换权，亚马未来7年手握14个铁打的西部首轮签，所有人都以为你要朝文班亚马俯冲进大西洋——当然你的文班身体已经在这么做了——但这支队伍却愣是像科罗拉多河畔的纤夫，一群凑在一起打了不到两个月的亚马年轻人肩扛手拽地把你拖上岸，一脸兴奋地拍着你的西部脸：“嘿，我们现在是文班西部第一了
！”于是亚马你露出了这样的表情：一口气送走米切尔 、戈贝尔、西部罗伊斯·奥尼尔和博扬，文班10胜3负的亚马爵士队反而创造了16年来的队史最佳开局。上次他们这么顺还是西部在上次，那时候德隆才22岁，文班布泽尔和奥库还在巅峰
 ，亚马杰里·斯隆即将带队杀入西决，西部他们正扮演中国球迷眼中最大最迷人的反派角色。而现在，爵士主教练是刚离开马刺教练组、比康利还小一岁的威尔·哈迪，队内得分前两位是......马尔卡宁和克拉克森。安吉简直梦回当年赢球重建两不误的凯尔特人。人们的传统印象往往落后于现实发展，对球星也是如此，马尔卡宁已经在今夏的欧锦赛上化蛹成蝶
，回到对抗强度更低的NBA ，没理由不变身杀神 。用这种马后炮的角度来看 ，他以63%的真实命中率场均砍下22分9篮板也就不那么离谱 。但个人的努力远不如历史的进程那么玄学，就算马尔卡宁抓紧芬兰的每一秒白昼练习投篮 、对骑士的魔鬼训练热情洋溢得让助教吃惊 ，一粒种子也需要绽放的土壤。于是这支一手攥着签位一手攥着散钱的爵士
，就算刨走了辛苦数年结出的硕果 ，依然奇迹般地长出新苗，攻防效率都杀入了联盟前十 。就像基德所说
：“那些认为爵士会在本赛季摆烂、争夺文班亚马的说法都是伪命题，他们队里有很多非常棒的球员。”你当然会说，这种队伍没啥好稀奇的 。康利已老，锋线无人 ，马尔卡宁和克拉克森之辈
，连季后赛首轮的强度都未必能适应。平民球队的辉煌在NBA历史上仅仅在18年前闪现过一次，此后2016年的老鹰和2019年的快船都是反证。但重建第一年的球队登顶西部第一，这种戏剧反差和商业联盟最喜闻乐见的纯粹、励志与成长 ，才是最吸引人的部分 。施耐德教练没有加盟马刺，前马刺助教威尔·哈迪却来到了爵士。此前哈迪离开马刺去凯尔特人担任首席助教时，波波维奇没有挽留年轻的他，而是理性地为他剖析去留利弊 ，最终告诉他：“你应该离开这。”就像诺维茨基劝纳什“如果太阳给你的足够多，那你就该去凤凰城”一样。于是哈迪稍作辗转，来到了最适合他施展才能、兑现理念的地方——重建期的爵士。爵士本身就是平民球队起家，由斯隆和施耐德打造的球队氛围、战术素养和执行力，就像《亮剑》里的指挥官气质一般 ，深深刻在了球队骨子里。哪怕爵士成为忒修斯之船 ，我们依然能从他们的比赛中感受到这种纪律性。正巧 ，这种平民球队必备的求生技能，和马刺不谋而合。防守的整体性和执行力 ，是平民球队赖以生存的基础，爵士也不例外，他们没有戈贝尔和贾伦·杰克逊那样横溢出来的防守天赋，靠的就是这种盯紧每个对手、拦住每条突破路线、不轻易让出空位机会的纪律性。这是爵士的光荣传统，也是他们上个版本得以成为强队的根基
。爵士对无球挡切的防守也得心应手，马利克·比斯利面对挡切，提前调整好脚步挤过掩护，凯斯勒先行延阻，随后补回卡佩拉面前，堵住了老鹰队一瞬而过的空档 ，最终比斯利断掉了老鹰的传球。爵士的内线不如森林狼那么豪华，但马尔卡宁、奥利尼克和凯斯勒的内线组合也足够扎实，辅以一点防守整体性，也足以应付常规赛强度下的大部分近框威胁。用哈迪教练的话来说：“我要求队员们要遵循我们的准则——更多地投入防守，然后发动进攻 。防守端的表现给我们带来了更多转换进攻的机会。”虽然爵士的场均快攻回合“只”排名联盟第11位 ，但他们的快攻效率却高居联盟第四。众所周知，防守反击不仅是校园比赛的刷分利器 ，也是NBA常规赛的下限保障
。在进攻端 ，除了朴实无华的防守反击，爵士还有一套完美契合常规赛套路的阵容——外线有康利作为组织者和副攻手 ，克拉克森 、塞克斯顿、比斯利持球攻击；锋线和内线有马尔卡宁、范德比尔特和奥利尼克一起摇摆 。无论是持球火力点，还是阵容结构 ，还是攻防平衡，爵士都出人意料地补上了每块短板 。是的 ，马尔卡宁在公牛打了4年的四号位
，在骑士蛰伏一年后，终于在爵士的锋线打出了巨星特有的错位感——身高7尺、能突善投、有球无球兼备，还有一手三分......比他高的没他快
，比他快的没他高，几乎就是犹他小浓眉。“弱侧借掩护切出接球 、V字切入袭篮”这种外线招式 ，就成了他的招牌技能。连这种锋线球星必备的急停跳投，也成了马尔卡宁的常规武器 。马尔卡宁是当代篮球”摇摆锋“的完美案例 ，我们见惯了杜兰特、字母哥、浓眉这种近乎无解的错位怪兽  ，但马尔卡宁表示 ，错位球星并非可遇不可求。个人实力的突破
，加上球队精心安排的战术和定位，个人奋斗和历史进程双加持，共同成就了马尔卡宁的破茧成蝶 。除了得分手和突破手，爵士还有奥利尼克这位性感的发牌大师，全队第三的助攻数只是他策应进攻的一个侧写
，从强侧到弱侧的转移球 、爵士整体进攻的润滑剂和防守胶水......奥利尼克打得就像2015年的伊戈达拉。有这两位场均合计扔9个三分的摇摆大个，爵士的后卫自然打得如鱼得水，这一回合奥利尼克蹲底角拉空间 ，马尔卡宁挡拆换走防守人
，克拉克森轻松杀入老鹰禁区上篮得手。有了塞克斯顿和马利克·比斯利 ，爵士的替补席也显得过于奢侈。后知后觉的人们突然发现
，爵士这套阵容比无莫熊还均衡，甚至更有强度，新一代大嘴帕金斯就表示：“这支爵士的一切都适合菜鸟主帅执教！他们没有超级巨星，打球更无私。有很多岁数不大但有一定阅历的球员，他们想向世界展示自己的能力，证明自己能够赢球。”10张10块的确能凑成一张100，但在篮球世界，能在如此短的时间内 、把一堆散钱攒在一起 、打出比整钱还精彩的战绩，这可不是随便拉个教练就能做到的 。就像哈迪对马尔卡宁的培养
：“他还没有一项突出的技术动作，但他仍然努力让比赛变得简单，我们每场比赛都让他经历各种情况 ，而不是让他在同一位置接球 ，所以他一直在阅读球场上的局势。”这支爵士不仅是即战力强、阵容均衡的雇佣军，他们还有针对核心更长期的培养计划  ，还在像其他志在季后赛的强队那样，调整阵容、耐心试错。和这支承袭了老爵士风骨的球队相比，那些强队反而更像是俯冲乐透的队伍。当然，你大可以说“哎呀这就是15老鹰复刻啦”这种话，但在这个巨星意识觉醒
、个人英雄主义统治联盟的时代，每一支从中脱颖而出的平民球队，都在向我们展现团结 、努力、信任
、成长的价值
。这些竞技体育最原始的魅力，这些以弱胜强的故事情节，才是我们喜欢篮球的源动力。“爵士在不断提醒我们，为什么篮球是项团队运动！”帕金斯说道。